تحریر: سید حاجب حسن
امریکہ : امریکی وفاقی حکومت نے LIHEAP نامی پروگرام کے تحت 3.6 ارب ڈالر کی تاخیر شدہ فنڈنگ ریاستوں اور قبائل کو جاری کر دی ہے۔ یہ امداد کم آمدنی والے خاندانوں کو سردیوں میں گھروں کو گرم رکھنے کے اخراجات پورے کرنے میں مدد دیتی ہے۔
یہ فنڈنگ رواں موسمِ سرما کے آغاز میں اس لیے رکی ہوئی تھی کیونکہ وفاقی حکومت کی شٹ ڈاؤن 12 نومبر کو ختم ہوئی۔ عام طور پر ریاستوں کو یہ رقم نومبر کے شروع میں مل جاتی ہے۔
نیڈا (NEADA) کے ایگزیکٹو ڈائریکٹر مارک وولف نے ایک بیان میں کہا:
“LIHEAP فنڈنگ کا اجرا نہایت ضروری تھا اور کافی دیر سے انتظار میں تھا۔ اب خاندان موسمِ سرما میں حرارت کے اخراجات کے لیے مدد حاصل کر سکیں گے۔”
پیر کے روز امریکی ایوانِ نمائندگان کے ایک دو جماعتی گروپ نے HHS سیکریٹری رابرٹ ایف کینیڈی جونیئر کو خط لکھ کر مطالبہ کیا کہ یہ رقم 30 نومبر تک جاری کی جائے۔
ارکان کا کہنا تھا کہ موسمِ سرما شروع ہو چکا ہے اور بہت سے خاندانوں کے پاس ہیٹنگ آئل اور پروپین لینے کے لیے پیسے نہیں تھے کیونکہ ایسے ایندھن اکثر ریاستی پابندیوں سے مستثنیٰ ہوتے ہیں۔
تقریباً 68٪ LIHEAP فائدہ حاصل کرنے والے گھروں کو SNAP فوڈ بینیفٹس بھی ملتے ہیں۔ حکومت کی شٹ ڈاؤن کے دوران دونوں پروگراموں میں تاخیر نے خاندانوں کی مشکلات میں اضافہ کیا۔
نیڈا کی اگست 2024 کی Energy Hardship Report کے مطابق اس موسمِ سرما امریکہ میں گھروں کو گرم رکھنے کے اخراجات اوسطاً 10.5٪ بڑھنے کی توقع ہے۔بجلی سے گھروں کی حرارت کی لاگت 13.6٪ اضافے کے ساتھ 1,208 ڈالر تک پہنچ سکتی ہے۔پروپین استعمال کرنے والوں کے اخراجات 7.3٪ بڑھ کر 1,442 ڈالر تک ہو سکتے ہیں۔
قدرتی گیس استعمال کرنے والوں کو 7.2٪ اضافے کے ساتھ اوسط خرچ 644 ڈالر ہو سکتا ہے۔
ان بڑھتی ہوئی قیمتوں کی وجہ سے ملک بھر میں لوگ اپنے بجلی اور گیس کے بلوں کی ادائیگی میں مشکلات کا سامنا کر رہے ہیں
